El perro de aguas portugués (Cão de Água Português) es un perro de tamaño medio originario de Portugal. La FCI incluye al Perro de Agua Portugués bajo el estándar 37 en el grupo 8, sección 3. Hoy en día, los antiguos perros de pesca suelen ser perros de compañía puros, que también son muy adecuados para familias con niños.
Los ancestros del perro de aguas portugués llegaron probablemente a lo que hoy es Portugal hace unos 2.600 años junto con los persas. Durante mucho tiempo, los animales amantes de la natación ayudaron a los pescadores en su trabajo. Por ejemplo, recuperaban redes perdidas o aparecían como perros de rescate cuando un pescador había caído por la borda.
Con el tiempo, la raza perdió cada vez más su importancia como perro de trabajo en la industria pesquera. En el siglo XX, casi se extinguió. Hacia 1970, sólo quedaban unos 50 ejemplares en el mundo. Sin embargo, desde entonces las cosas han cambiado. Hoy en día, los perros de aguas portugueses son perros sociales muy populares, especialmente en Estados Unidos. Según las estadísticas de cachorros del VDH, en 2020 nacieron en Alemania 143 animales.
El perro de aguas portugués es una raza de perro de tamaño medio. Alcanza una altura de 50 a 57 centímetros y un peso de entre 19 y 27 kilos. Las hembras son algo más pequeñas y ligeras, con una altura de hombros de 43 a 52 centímetros y un peso de 16 a 22 kilos.
La constitución del perro de aguas portugués es armoniosa y casi cuadrada. Tiene una espalda recta y bien musculada, así como un pecho profundo y amplio con un arco pronunciado y un vientre elegantemente recogido. Sus fuertes patas tienen una musculatura bien desarrollada y su cola, de implantación media-alta, se vuelve más fina hacia la punta.
Los perros de agua portugueses tienen ojos medianos, marrones o negros, colocados bastante separados y ligeramente inclinados. Sus orejas se llevan cerca de la cabeza, aunque según el estándar de la raza su punta no puede llegar por debajo de la garganta. Una característica especial de la raza son las pieles de los dedos intermedios, que son extremadamente útiles al nadar.
Los perros de aguas portugueses tienen un pelaje resistente. Tienen un pelaje largo y liso, así como un pelaje más corto y rizado. El pelaje puede ser sólido o multicolor. Los animales negros son particularmente comunes. Sin embargo, también hay perros de agua portugueses blancos o marrones. Según el estándar de la raza, los ejemplares marrones y negros pueden tener manchas blancas en ciertas partes del cuerpo, como el vientre, la parte delantera del pecho y el hocico.
El pelaje de los perros de aguas portugueses requiere un esquilado regular. Es típico el llamado esquilado del león, en el que se esquila el pelo alrededor del hocico así como en toda la mitad trasera del cuerpo, excepto la punta de la cola. En el pasado, esto se hacía para dar a los animales el mayor espacio posible para las piernas cuando nadaban y, al mismo tiempo, para evitar que se enfriaran demasiado rápido en el agua. Sin embargo, dado que los perros de agua portugueses son ahora principalmente perros familiares y sociales, el pelaje suele ser completamente corto, lo que reduce la cantidad de acicalamiento diario necesario.
Los perros de aguas portugueses se consideran compañeros inteligentes y leales. Sin embargo, al mismo tiempo, también son bastante testarudos. Además, estos temperamentales amigos de cuatro patas tienen un marcado comportamiento territorial.
La constancia es muy importante a la hora de criar un perro de aguas portugués. Necesita una posición firme en la jerarquía y una buena socialización con los congéneres y las personas. Sin embargo, debe evitarse una dureza excesiva en su educación. Cuando interactúa con los niños, un perro de aguas portugués bien educado suele ser amable y considerado.
Los perros de aguas portugueses son muy activos y dóciles. Para mantenerlos felices y evitar comportamientos indeseables, es importante ejercitarlos lo suficiente tanto física como mentalmente. Los amplios paseos y los juegos en común son indispensables en la vida cotidiana.
DAparte de eso, varias disciplinas de los deportes caninos son adecuadas para el perro de aguas portugués. Entre ellos se encuentran, en particular, los deportes en los que se permite nadar al amigo de cuatro patas amante del agua. Aparte de eso, también puede inspirarse rápidamente para actividades deportivas en tierra, como la obediencia y el agilidad. También es posible entrenarlo como perro de rescate o de terapia.
Básicamente, los perros de agua portugueses son una raza bastante robusta. Sin embargo, tienen una predisposición genética a varias enfermedades hereditarias. Por lo tanto, antes de utilizar un animal para la cría, deben realizarse, si es posible, pruebas genéticas adecuadas.
Además, los perros pueden desarrollar displasia de cadera. Por lo tanto, es importante evitar un estrés excesivo en el sistema musculoesquelético, especialmente en los animales jóvenes.
Siempre que se trate de un animal procedente de un criador reputado y su propietario preste atención a las buenas condiciones de cría, la esperanza de vida habitual del Cão de Água Português es de 12 a 15 años.
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Para la salud y el bienestar de un perro de aguas portugués, una dieta bien equilibrada con un alimento para perros de alta calidad es de crucial importancia. La cantidad de comida debe tener en cuenta varios factores como la edad, el peso y las actividades del amigo de cuatro patas.
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